Caesar (center of advanced european studies and research) ist eine gemeinnützige Stiftung privaten Rechts, die ein Forschungszentrum betreibt. Caesar ist mit der Max-Planck-Gesellschaft (MPG) assoziiert.
Stifter sind die Bundesrepublik Deutschland und das Land Nordrhein-Westfalen. Sie wendeten der Stiftung bei der Gründung im Jahre 1995 einen Gesamtbetrag von damals 750 Mio. DM zu, davon zahlte der Bund 685 Mio. DM und das Land NRW 65 Mio. DM ein. 190 Mio. DM waren für Investitionsmittel für Bau und Erstausstattung des Forschungszentrums caesar vorgesehen. 560 Mio. DM wurden in Wertpapieren (Spezialfonds) angelegt. Das Forschungszentrum finanziert sich überwiegend aus den Erträgen des Stiftungsvermögens. Die Stiftung ist durch das Finanzamt als gemeinnützig im Sinne der Abgabenordnung anerkannt.
Organe der Stiftung sind der Stiftungsrat und der Vorstand.
Der Stiftungsrat trifft grundlegende Entscheidungen und überwacht die Arbeit des Vorstands. Der Vorstand besteht aus dem Direktorenkollegium der wissenschaftlichen Direktoren und dem Kaufmännischen Geschäftsführer. Das Direktorenkollegium wählt aus seiner Mitte für eine Amtszeit von zwei Jahren den Geschäftsführenden Direktor. Die Direktoren leiten die wissenschaftlichen Abteilungen des Forschungszentrums. Sie werden von der Max-Planck-Gesellschaft und dem Stiftungsrat berufen.